ChatGPT UTM-parameters ontbraken tijdelijk uit links in het AI-platform. Bedrijven zagen daardoor een daling van ChatGPT-verkeer in hun analytics, terwijl het werkelijke aantal bezoekers nauwelijks veranderde.
De trackingfout in ChatGPT-links
OpenAI voegde in juni de parameter utm_source=chatgpt.com toe aan uitgaande links. Die UTM-code vertelt analyticsplatforms dat het bezoek via ChatGPT binnenkomt. Na de release van GPT-6 verdween die parameter. Cedric Huesler van Adobe zag dat links openden via een methode die verwijzingsgegevens onderdrukt. Zonder UTM-codes en zonder verwijzing classificeert analytics het bezoek als direct verkeer.
Huesler onderzocht zo'n 500 pagina's. Daar was ChatGPT eerder goed voor minstens 5 procent van de bezoeken. Hij vergeleek 9 tot 13 oktober met de week ervoor. Het ChatGPT-verkeer daalde met ongeveer 31.000 bezoeken per dag. Tegelijk steeg het directe verkeer met ongeveer 26.000 bezoeken per dag. Het zoekverkeer daalde met 7 procent. Dat past bij bredere zoektrends. Op twee derde van de pagina's met minder ChatGPT-verwijzingen nam het directe verkeer toe. Het gedrag van die bezoekers leek sterk op dat van eerdere ChatGPT-bezoekers.
Huesler nam op 14 oktober contact op met OpenAI. Het bedrijf bevestigde een bekende bug. De oplossing zou die week komen. De uitrol begon vroeg op 15 oktober. Om 9 uur Pacific Time lagen de gelabelde ChatGPT-klikken weer op 95 tot 100 procent van het niveau van dezelfde tijd een week eerder. De meting dekte duizenden domeinen.
Invloed op website-analytics
Bedrijven die AI-ontdekking volgen, kunnen misleidende veranderingen zien in hun dashboards. Een daling van ChatGPT-verwijzingen plus een stijging van direct verkeer hoeft geen echte gedragsverandering te zijn. Het kan een trackingwijziging zijn. Bekijk verwijzingstrends, direct verkeer en prestaties van landingspagina's daarom samen. Trek pas daarna conclusies over de waarde van ChatGPT.
Advies voor marketeers
Huesler geeft drie concrete stappen. Markeer de periode 8 tot 15 oktober in Google Analytics 4 of Adobe Analytics. Dat verklaart de tijdelijke dip in ChatGPT-verwijzingen en de piek in direct verkeer. Verander geen attributiemodellen. Het ogenschijnlijke verlies kwam door verkeerde indeling, niet door minder echte bezoeken. Blijf UTM-parameters gebruiken. Verwijzingsdata ontbreekt nog bij de meeste ChatGPT-klikken. De code utm_source=chatgpt.com blijft een bruikbaar signaal.
AI-assistenten vormen een extra bron van websitebezoek. Juiste toewijzing van dat verkeer wordt daardoor relevanter. Aanpassingen in hoe platforms links afhandelen, bemoeilijken die meting. Ook als het aantal bezoekers zelf redelijk gelijk blijft.